Fin de una era: FIFA no renovará su contrato con Panini y cambiará de socio comercial para los álbumes del Mundial

Después de más de cinco décadas de relación, la FIFA confirmó que la empresa italiana Panini dejará de producir las figuritas oficiales de la Copa del Mundo. La compañía estadounidense Fanatics, a través de la marca Topps, tomará el control del negocio desde 2031.

La FIFA anunció este jueves el final de su histórica relación comercial con Panini, la empresa italiana encargada de producir los álbumes y figuritas oficiales de los Mundiales desde México 1970. El organismo rector del fútbol mundial confirmó un nuevo acuerdo a largo plazo con la compañía estadounidense Fanatics, propietaria de la marca Topps, que pasará a fabricar stickers, cartas coleccionables y productos oficiales vinculados a las competencias de la FIFA desde 2031. De esta manera, el Mundial 2030 será el último torneo que contará con un álbum oficial producido por Panini, cerrando así una asociación de casi 60 años que marcó a distintas generaciones de fanáticos alrededor del mundo. 

La relación entre la FIFA y Panini comenzó durante la Copa del Mundo de México 1970 y, desde entonces, la marca italiana se convirtió en sinónimo de figuritas mundialistas y coleccionismo deportivo. La única excepción fue el Mundial de Estados Unidos 1994. La noticia provocó un fuerte impacto entre coleccionistas y seguidores del fútbol, especialmente en medio del furor global por las figuritas del Mundial 2026 que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá. 

Según informó la FIFA, el nuevo acuerdo con Fanatics buscará expandir el mercado de los coleccionables deportivos y potenciar el desarrollo de productos digitales y cartas premium para los hinchas. 

Fanatics es una de las compañías más importantes del mercado de merchandising deportivo en Estados Unidos y en los últimos años logró acuerdos con ligas como la NFL, la NBA y la MLB. Además, adquirió Topps, una histórica marca de trading cards deportivas. El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, destacó que la alianza apunta a “modernizar” el vínculo entre el fútbol y los fanáticos mediante nuevas experiencias de colección y contenido interactivo. 

El nuevo contrato también incluirá cartas especiales con fragmentos de camisetas utilizadas por futbolistas en partidos oficiales, una modalidad que Fanatics ya implementa en otras disciplinas deportivas. La salida de Panini representa uno de los cambios comerciales más importantes en la historia reciente de los Mundiales, ya que la empresa italiana había construido una identidad cultural alrededor de las figuritas mundialistas durante más de medio siglo. 

Durante décadas, completar el álbum oficial fue una tradición compartida por chicos y adultos en distintos países, con intercambios de figuritas repetidas, búsquedas de estampas difíciles y colecciones que trascendieron generaciones. Además del negocio físico, el nuevo acuerdo contempla el crecimiento de los activos digitales y las cartas virtuales coleccionables, un segmento que creció notablemente en los últimos años dentro de la industria deportiva. 

La decisión también se produce en un contexto de disputas legales y comerciales entre Fanatics y Panini dentro del mercado internacional de trading cards deportivas. 

Hasta el momento, Panini no emitió un comunicado oficial detallando cómo impactará esta decisión en sus futuras colecciones vinculadas al fútbol internacional. Con este anuncio, la FIFA pone fin a una de las asociaciones más emblemáticas de la historia del deporte y abre una nueva etapa para el negocio global de las figuritas y cartas coleccionables.